山聆和峽谷相對高差超過1000余米；海拔5000米以上的高山頂部，終年冰雪覆蓋，形成奇異、雄偉的山岳、冰川地貌。全省最高點為梅里雪山，海拔6740米，氏點為河口縣南溪口，海拔76.4米。云南地形十分復雜，尤以山地為多，山地面積占總面積94%，云南境內河川湖泊縱橫交錯，河流眾多，主要河流有180余條，由西北向東、南、西南三面成帚狀分布，分別厲于伊洛瓦底江、薩爾溫江、湄公河、金沙江（長江)、元江（紅河）和南盤江（珠江）6大水系。

除紅河和珠江的支流南盤江發源于云南省境內外，其余均為過境河流。除金沙江、南盤江外，均為國際河流。本省境內有高原湖泊40余個，大部為斷陷型湖泊。主要分布于高原區域內。滇池是本省最大的湖泊，面積約300平方千米，洱海面積約為250平方千米。撫仙湖最深處達150余米，瀘沽湖最深處約為90余米。云南地處低緯度高原，北回歸線橫貫南部，氣候在水平方向上，從南到北相當于我國海南島到黑龍江的氣候差異；在垂直方向上，從山頂到山腳，常有幾種不同的氣候類型。全省氣候深受西南季風的影響，干、濕季分明、年溫差小。每年5~10月為雨季，11月至次年4月為干季。

云南交通舊時較為落后。新中國成立后，得到了迅速的發展，特別是改革幵放以來，更是曰新月異。已形成以鐵路、陸路為骨干，中心城市為樞紐，水陸空齊全、大中小配套、長短線結合的較為完善的交通網絡。鐵路:隨著1965年貴（陽）昆（明）鐵路和1970年成（都）昆（明）及1997年南（寧）昆（明）鐵路三條線建成通車，與全國鐵路并網相連，從根本上改變了云南交通閉塞的狀況。以昆明為主要樞紐，現有貴昆、成昆、南昆3條電氣化鐵路主干線；有廣大、羊場、東川、盤西、昆陽、中寶、昆玉鐵路支線；有昆河、蒙寶窄軌鐵路。2014年，包括云桂鐵路云南段、滬昆客專云南段在內的云南高鐵建設正加快推進。

公路：2013年底，云南省的公路總里程達22萬余千米，其中高速公路3200千米，一級公路600千米，二級公路4370千米，三級公路10062千米。公路網發展已初具規模，形成四通八達的公路交通運輸網絡體系。1998年以來，以昆明為中心，先后幵工建設了杭瑞高速、渝昆高速、滬昆高速、廣昆高速、京昆高速、開河高速、昆磨高速等。另外108、213、214等國道和228、225、226、303、305等省遒通過各市縣，與高速公路、國遒相交織形成網絡。

水運：全省內河通航里程達2764多千米，主要航道有金沙江、瀾滄江、澳池、洱海等；主要港口有昆明港、大理港、水富港、景洪港、綏江港，并已開通了水寓到上海的直達貨運航線和瀾滄江-湄公河國際航運線。自正式通航以來，在云南境內先后建設了思茅、景洪、關累、勐罕等一批港口碼頭設施，對境內夕卜航遒進行了整治，通航能力大大提高。航空：昆明長水國際機場是一個重要的國內干線、國際航線以及西南進出口的航空港。有近百條國際國內航線。國際航線可通往新加坡、曼谷、吉隆坡、仰光、萬象、暹粒、漓邁、大阪、首爾等城市。云南省另有最洪、芒市、保山、昭通、普洱、麗江、大理、香格里拉、臨滄等機場。

云南素有“彩云之南、萬綠之宗”的美譽，悠久的歷史以及燦爛的文化，造就了云南得天獨厚的旅游資源。全省海拔范圍為76.4~6740米，巨大垂直變化的地質構造，加上特殊的地理位置，造就了從海南島到黑龍江中國大地上所有的氣候類型和風景景觀，既有熱帶雨林景觀，又有雪域和草原風光，還有北半球緯度氏的雪山冰川。同時，特殊的區位，使云南成為中國大陸連接東亞、南亞的橋梁，成為中原文化、藏文化、東南亞文化、西方文化的交匯地，形成了云南旅游資源組合的多樣性。云南有昆明、大理、麗江、建水、巍山5座國家級歷史文化名城；有麗江古城、三江并流、喀斯特（石林）3個世界自然文化遺產;有滇池、三江并流、石林、大理、騰沖地熱火山、玉龍雪山、西雙版納、瑞麗江-大盈江等12個國家級風聚名勝區;有無置山、哀牢山、蒼山洱海、西雙版納、西雙版納納版河流域、高黎貢山、白馬雪山、永德大雪山、會澤黑頸鶴、大山包黑頸鶴、文山老君山等18個國家級自然保護區；有巍寶山、清華洞、來鳳山、花魚洞、十八連山、珠江源、西雙版納等27個國家森林公園，有石林、澄江動物化石群、騰沖火山、玉龍黎明-老君山等8個國家地質公園。

云南的民族旅游資源特色鮮明。這里是一個活的歷史博物館,每個民族的衣、食、住、行及婚戀、喪葬、生育、節典、禮儀、語言、文字、圖騰、宗教、禁忌、審美等莫不撰為個性鮮明的文化鏈；納西族的東巴文化、大理的白族文化、傣族的貝葉文化、舞族的貝瑪文化等；潑水節、刀桿節、插花節、火把節、木鼓節等；神話、史詩、歌舞、繪畫、戲曲、古樂都獨具民族特色，深邃而幽遠。云南享有“植物王國、動物王國、天然花園、香料之鄉、藥物寶庫”的美譽。云南白藥、云煙、普洱茶、云南貢米、花卉、刺繡、哀牢三珍等都是云南有名的特產。